Statistiskt talat är vi alla neofober - mindre benägna att gilla det nya och okända. Inte minst när det kommer till mat. Smaktillvänjningen börjar redan när vi är riktigt små.

Småbarn som ammats tycker till exempel ofta bättre om mat som mamma har ätit mycket av, antagligen eftersom smaken är bekant från bröstmjölken. Blivande och ammande mödrar som dricker morotsjuice minst varannan dag kommer senare att ha barn som i genomsnitt tycker bättre om morötter.

Bröstmjölksersättning kan ha liknande inflytande: barn som fått bröstmjölksersättning baserad på hydrolyserat protein, som ger en sur bismak, kommer senare tycka bättre om sura smaker, och de barn som fått sojabaserad ersättning kommer tycka bättre om beskt. Åtminstone jämfört med barn som fått mjölkbaserad bröstmjölksersättning.

Det finns sällan en enda enkel förklaring till våra preferenser. Hur mycket de första matintrycken har att säga till om varierar självklart mellan olika individer, delvis på grund av att också generna har en del att säga till om. Skillnader mellan lågsmakare och supersmakare kan fortfarande jämna ut eller till och med övertrumfa de här tendenserna.

Inte heller mammorna är lika. Hur snabbt aromämnen tar sig ut i bröstmjölk och hur länge de finns kvar varierar mellan olika kvinnor - och med vilken typ livsmedel det gäller. Etanol (vanlig alkohol) tar sig fort fram; den upplevda smaktoppen i mjölken inträffar en halv till en timme efter intag. Morotens typiska arom tar tre timmar på sig att bli som starkast, och vitlöken ungefär två  - sedan klingar de av igen. Mintarom i form av mentol, å andra sidan, är långlivad och dröjer kvar upp mot åtta timmar (!) i mjölken.

Sedan blir vi stora nog att välja vår mat själva, men förkärleken för det bekanta försvinner inte för det. Om detta handlar nästa inlägg i den här serien.