Smarta människor försäkrar sig med nötter i väskan. Oavsett om det rör sig om en bortsoven frukost, en uppskjuten lunch eller ett missat mellanmål kan en handfull göra hela skillnaden mellan en bra dag och några riktigt trista timmar med kollapsat blodsocker och dito humör. Ännu listigare studenter och friluftsmänniskor blandar i lite torkad frukt ihop med nötterna – studentfoder eller ”hajkgodis”- och får en smaskig överlevnadsblandning som samtidigt har schysst näringsprofil.
På ett kvarts kilo nötter kan du vandra hela dagen, flera mil. Hållbara och näringsrika nötter har varit god reskost världen över – och därmed har de följt vandrande människor till nya bo- och odlingsplatser.
Mandlar kom troligen sidenvägen från Kina och har länge odlats i Iran och Irak för att sedan spridas till medelhavsområdet, Nordamerika och Indien med migrerande mandelälskare. Jordnöten tämjdes i Peru för 7600 år sedan, och reste sedan med portugisiska slavhandlare till Afrika och USA. Åttatusenåriga brända hasselnötsskal har hittats på Orkneyöarna utanför Nordengland, och ännu äldre spår av pecannötter har hittats i Texas.
Mer nutida nöttraditioner är ofta förknippade med festligheter och lyx. Indisk mughal-mat, som har sina rötter i kunglig mat för mogulhärskarna, innehåller ofta mandel och pistasch, ibland även kokos. Mandel och pistasch är också vanliga i traditionell konfekt och kakor i både Sydeuropa och Mellanöstern och färgglada dragerade mandlar som symboliserar lycka och fruktsamhet är fortfarande viktiga vid bröllopsfestligheter.
Särskilt mandelns godistatus fick en skjuts när den först maldes med nykomlingen socker för drygt tusen år sedan. Då uppstod en himmelsk kombination – på nästan alla sätt förutom kanske i nyttighet – med en formbarhet som gjord för konfekt och dekoration. Leonardo da Vinci byggde till och med modeller i marsipan, men fick lida nesan att se sina skapelser uppätna snarare än bevarade – något han beklagar sig över i sina anteckningar.
jordnotterDet som började som nödkost och fortsatte som guldkant är idag hälsokost, med nyttiga omättade fetter och hyfsat mycket protein, fibrer och mineraler. Valnötter ger omega-3, mandlar ger E-vitamin och den förr så utskällda jordnöten är en av de bästa källorna för polyfenolen resveratrol – en antioxidant som brukar omnämnas som något av det nyttigaste i rött vin. Dessutom håller nötätare vikten, och de har bättre insulinkänslighet samt minskad risk för diabetes och hjärt-kärlsjukdomar.
En påse i skrivbordslådan är således nyttigt för mer än humöret. Kanske är det dags för nötskål på jobbet?
Medan du läste den här artikeln förbrukade du energi motsvarande ungefär en jordnöt.